Un barco romano sale completo del mar
El Consell de Mallorca ha culminado la extracción del pecio romano de Ses Fontanelles, una embarcación tardo-romana del siglo IV d. C. localizada cerca de la costa de Palma y conservada durante más de 1.700 años. La operación, iniciada el 10 de marzo y desarrollada durante casi cuatro meses, ha sido presentada como un hito para la arqueología subacuática española: por primera vez se recupera íntegramente en España una nave romana de estas características para su conservación y estudio fuera del agua.
El valor del hallazgo no se limita al casco. El yacimiento de Ses Fontanelles, descubierto en 2019 tras el aviso de un ciudadano que buceaba en la zona, ya había proporcionado un conjunto excepcional de materiales, incluidas unas 300 ánforas, muchas con inscripciones pintadas. Esos recipientes han permitido identificar mercancías como aceite, vino y salsas de pescado, y algunos conservaban restos orgánicos. Para los investigadores, el conjunto ofrece una fotografía muy rara del comercio marítimo, la alimentación y las rutas de navegación en el Mediterráneo occidental durante la Antigüedad tardía.
La extracción exigió una coordinación técnica delicada. Según la información publicada, participaron especialistas de la Universitat de les Illes Balears, la Universitat de Barcelona y la Universidad de Cádiz, con colaboración del Centro de Buceo de la Armada. Las últimas grandes piezas correspondían a porciones del fondo del casco de unos 12 metros de longitud por 2 metros de anchura. La estructura fue elevada con globos de flotación, remolcada lentamente hasta el Club Marítimo San Antonio de la Playa y trasladada después en camión a instalaciones preparadas en el Castillo de San Carlos.
La salida del mar, sin embargo, no es el final de la historia. La madera arqueológica saturada de agua puede deteriorarse rápidamente si se seca sin tratamiento. Por eso el pecio permanecerá aproximadamente un año y medio en piscinas de desalación antes de viajar al laboratorio ARQVAtec del Museo Nacional de Arqueología Subacuática de Cartagena, donde se prevén procesos de conservación como impregnación con PEG y liofilización. Es una fase lenta, costosa y poco visible, pero decisiva para que el barco pueda sobrevivir como pieza científica y patrimonial.
El caso también muestra cómo la arqueología actual combina protección, investigación y difusión pública. El Consell ha anunciado una exposición en La Misericòrdia para acercar el proyecto a la ciudadanía. Ese componente es relevante: un pecio no es solo un objeto espectacular, sino un archivo material que habla de comercio, tecnología naval, vida cotidiana y conexiones mediterráneas. Mallorca, situada en una encrucijada histórica de rutas marítimas, refuerza con Ses Fontanelles su papel como laboratorio de patrimonio subacuático.
El reto será sostener el rigor durante la larga etapa de restauración y evitar que la excepcionalidad del rescate eclipse la investigación que viene. Lo más importante no es solo haber sacado el barco, sino leer correctamente todo lo que aún puede contar.
Fuentes consultadas
- 20minutos / Europa Press: culminación de la extracción del pecio romano de Ses Fontanelles.
- Consell de Mallorca: inicio del operativo de extracción y datos técnicos del yacimiento.